На курсе по малой прозе, который некоторое время назад проходил в Делаландии, было много талантливых участников, но для публикации в «Формаслове» ведущий курса Леонид Костюков рекомендовал рассказ Анны Карповой. Вероятно, он мог бы убедительно объяснить свой выбор, но лучше я остановлюсь подробнее на том, почему я с радостью этот выбор приняла. Во-первых, у Анны особенная заостренная оптика, а ее прозе присуща кинематографичность. Во-вторых, здесь есть психологическая точность — печальная и беспощадная, и все это необыкновенно живо и обаятельно. И наконец, Анна мастерски умеет держать читателя в напряжении, заставляя ждать развязки, обманывая и награждая, играя с ним и в то же время давая понять, что нет и не было в этом мире ничего серьезнее и важнее хорошей литературы.
Надя Делаланд
.
Анна Карпова — журналист, сценарист, прозаик. Окончила Радиотехнический факультет УПИ по специальности программист. Работала в телевизионных новостях, Лауреат премии «ТЭФИ» в номинации «ведущая информационной программы», автор цикла документальных фильмов «Альтернативная история». В 2019 году сценарий полнометражного фильма «Лиля» вошел в шорт-лист конкурса Potential. Публикуется в периодике. Родилась в Екатеринбурге. Живет в Мадриде.
.
Анна Карпова // Обратное течение
Вода была глубокая и непрозрачная. Чистая туркеса, — подумала Вера, на палитре она бы смешала синий, белый и добавила чуть зеленого. Это не пластиковый бирюзовый для девичьих заколок, а натуральный цвет камня. Рядом бултыхался Димка. Он не привык плавать далеко, ему всегда нравилось бесцельно нырять, доставать со дна ракушки, греть пятки, оставляя их над водой.
Вера вынырнула, посмотрела на скалу, за которой должен быть пляж. Плыть им было еще далеко. Огромный камень торчал из воды, как плавник гигантского кита, и, кажется, вообще не приближался.
— Димыч, можешь поднажать? Ты не устал?
Димка старался не разжимать рта. Вера уловила, что сын кивнул.
Они синхронно опустились под воду, поплыли.
Кроме цвета ничего. Ни рыб, ни водорослей.
Когда час назад они все вместе заходили в воду, море было спокойным и прохладным. Сын плескался у берега.
Дочка с разбегу прыгнула в воду и поплыла, муж — за ней.
Вера наблюдала как удаляются Сережа и Лена, им не терпелось посмотреть далеко ли до пещер. Он быстро загребал руками. У Лены кролем получалось не хуже, а баттерфляем и брасом она уже могла легко обойти отца. Сережа ей гордился, возил в бассейны, на соревнования, фотографировал, распечатывал рейтинги. Считал, что Лена вся в него.
Вера с Димкой подобрались к пещерам, когда Сергей уже все обследовал.
Он показывал им арки и подводные лагуны, словно это были его владения. Вере было приятно думать, как они выглядят со стороны: дружная семья, в которой отец занимается детьми. Но наблюдать за ними было некому.
В пещерах в тот день было пусто.
Море начало волноваться, Вера ухватила Диму, когда его едва не отбросило волной на камень. Она махнула мужу — давай, назад!
Они продвинулись метров на двадцать, не больше. Встречное течение не пускало их вернуться на пляж.
— Плывите в другую бухту! — крикнул Сережа и показал рукой куда-то вдаль.
Вера попыталась возразить, но короткие солдатские реплики мужа заставили ее подчиниться.
— Вам не проплыть здесь!
— Бери Диму и двигайте туда!
— Я за вами приеду на машине, — Сережа пытался перекричать волну.
Вера смотрела вслед уплывающей Лене, ее тонкие руки взмывали над водой, как крылья. Она была похожа на птицу, которая налету пьет из моря и вновь поднимается над волной.
— К берегу! — Вера услышала Сережин крик, и поняла, что их с Димкой течением уносит в море. Она показала сыну куда плыть, и они опустились под воду. Там было спокойно и тихо.
Лена взяла курс на бухту, где осталась начатая книжка и мобильник, и не оглядываясь, продвигалась, как наведенная на цель боеголовка.
Сережа долго боролся с течением, пока не выбился из сил. Ему удалось ухватиться за выпирающий в море огромный валун. Он подтянулся на руках, закинул тяжелые от усталости ноги на теплый камень.
Сергей не помнил сколько он пролежал. Наконец, стянул с лица сдавившую виски маску. Поднялся, забрался повыше, осмотрелся.
Сделал несколько шагов, перепрыгнул на следующий камень, потом еще на один. До бухты, где была припаркована машина — всего ничего, перебраться через черную скалу.
Острая вулканическая порода ощетинилась острыми перочинными ножичками. Сергей шел, стараясь не замечать своих красных следов.
Он остановился на краю отвесной скалы. От воды его отделяло метра три. Обратно возвращаться глупо. Он смотрел на белую воду, будто пытаясь разгадать ее тайну. Волны ударялись о скалу, пенились.
***
Вера легла на воду, стянула очки. Белая известь сероводородного источника, смешавшись с морской водой давала запах сладковатой соли. Димка предложил отдохнуть. И это было очень кстати. Они качались на волнах, смотрели на небо. Вере на миг даже показалось, что ничего страшного не происходит.
Когда еще не было детей, они с Сергеем поехали на необитаемые острова где-то в Индийском океане. Он придумал экологическую миссию: они ныряли, будто обживая океан как свой дом. Тогда она узнала, что цвета под водой искажаются, а то и вовсе исчезают. На трех метрах пропадает красный, потом желтый, кровь на двадцати метрах выглядит зеленой, а на тридцати остается один синий. Глубокий, яркий как школьные чернила.
Вера огляделась. Их опять начало относить от берега.
***
Сережа вытянул вверх руки, будто пытался ухватиться за невидимый турник. Оттолкнулся от края. И, сделав красивую дугу, вошел в воду.
Он резал волны, быстрыми и точными руками. Если бы кто-то мог наблюдать за ним с высоты, то увидел бы сосредоточенность силы. Как лупа собирает лучи в пучок, чтобы выжечь на бумаге ровную дырку. Этот кто-то мог бы также заметить, как смеется море, чтобы доказать, что сила эта — всего лишь человеческое воображение. Сережу накрыло волной. Бережно, как шелковым стеганым одеялом.
***
Вера вынырнула, оглянулась. Димка сильно отстал. Пляжа не видно.
— Дим, осталось чуть-чуть, — крикнула Вера. Она подплыла к нему поближе. — Давай, не будем уже торопиться, представим, что мы просто решили до буйков, а теперь возвращаемся. Как всегда. Мы же так плаваем каждый день.
Димка боялся разжать твердые губы. Кивнул.
— Хватайся за меня!
Димка упрямо мотнул головой.
Они одновременно нырнули. Поверх их голов налетела жгучая волна, и грозовым шумом разбилась о камни.
Но Вера с Димкой этого не слышали, подхваченные морем, они, наконец, продвинулись за скалу. Когда вынырнули, был виден пляж с разноцветными дикими зонтиками.
— Я же говорю, уже близко. Всё, Димыч, дальше на расслабоне.
— Ага! — Димка, наконец, разжал стиснутый рот, улыбнулся.
Вера и Дима выползли на берег. Отдыхающие продолжали заниматься своими делами. Вера села на камень, ей казалось, что весь пляж слышит ее дыхание.
Между двух совершенно одинаковых парней с модной небритостью, сидела девушка. Она что-то показывала им в своем телефоне, будто пытаясь оживить двух ленивых собак.
Под нарядным полосатым зонтиком уютно устроится пожилой мужчина в женской панаме, он отправлял в рот одну за другой виноградины. Кажется, они попадали в желудок каждые полсекунды, как будто конвейер загружал их в консервную банку. В море очевидно плавала его жена, она работала руками и ногами с усердием человека, взявшего индивидуальную тренировку в фитнес-зале. Все-таки вместе прожитая жизнь делает людей похожими, — подумала Вера.
Они с Сергеем, наверное, тоже мимикрировали, переняли привычки.
— Мам! — Димка прервал ход ее мыслей, — пойдем искать парковку.
— Зачем?
— Папа наверняка уже ждет.
— Он сказал, что найдет нас на этом пляже.
— Нет. Он сказал, что заберет на машине.
— Он приедет, и найдет нас здесь, не волнуйся.
— Тогда я пойду один!
Вера догнала сына уже на тропинке, которая круто поднималась по склону.
— Димыч, не глупи. Что мы будем стоять в купальниках на парковке?
— Мне пофиг, хочешь оставайся здесь и жди.
— Я не могу тебя отпустить одного! Стой! Я сказала… — у Веры заканчивалось терпение.
Димке исполнилось двенадцать, он резко вымахал, стал с нее ростом. Всегда понимающий ребенок, в какие-то моменты вдруг становился несговорчив и упрям. Злился, Вере даже казалось, что он хочет кого-нибудь ударить.
Вера наступила на что-то острое, взвизгнула. Димка даже не оглянулся, шел, наступая своими большими мягкими лапами на камни.
***
Сергей и Лена стояли на высокой площадке, смотрели на крошечный круглый пляж. Они видели и веселый цветной зонтик пожилой пары, и троицу молодых блогеров, но Веры и Димки там не было.
— Пойду попробую посмотреть с моря, — сказал Сергей.
— Зачем?
— Вдруг они остались в другой бухте, или на камнях… Может не смогли доплыть. Не знаю, лучше проверю.
— А мне что делать?
— Что обычно, в телефоне играть.
Сергей давно не находил общего языка с дочерью. С тех пор, как Вера с детьми уехала в Германию, а он остался работать в Москве, этот разрыв увеличивался быстрее, чем улетали новые суммы на немецкий счет. Сергей не знал, как исправить этот баг их семейной жизни. Думал работать дистанционно, но как раз в этот момент компания поставила условие, что синьор-девелоперы должны оставаться в офисе, «ремоут» только для обычного «стафа».
***
— Мам, сколько еще ждать? — осторожно спросил Димка.
— Откуда мне знать, — огрызнулась Вера, но потом смягчилась, — у нас нет ни часов, ни телефона… может они не смогли доплыть?
— Ленка точно доплыла.
Вера была согласна, в Ленкиных возможностях она не сомневалась.
— Может, папа где-то пережидает течение? На тех больших камнях?
Вера разглядывала машины. На небольшом паркинге они стояли в разнобой, Тойота в поисках тени заехала в кусты, Мазду кто-то бросил совсем криво, очевидно ее владелец торопился окунуться в море, серый Фиат перегородил часть и без того узкой грунтовки. Подъехавший аккуратный БМВ никак не мог пристроиться. Хозяин, кажется, был сбит с толку полным отсутствием правил. Он хотел соблюсти хотя бы видимость порядка и встал параллельно другой машине.
Помимо водителя из БМВ вышли женщина и девочка Димкиного возраста.
Вера направилась к ним, держа в руке маску.
— Простите, вы говорите по-немецки? — обратилась она к мужчине, — мне очень неудобно, но, кажется, мы попали в неприятную историю.
Она рассказала про течение, и про то, что они вынуждены были выйти из воды на этом пляже и ей нужно сообщить мужу. Долго объяснять не пришлось, мужчина тут же достал телефон, разблокировал и протянул Вере.
Гудки тянулись долго, Вере было действительно неловко задерживать людей.
— У вас есть вотсап? Можно я просто сброшу ему точку?
С приложением пришлось повозиться, забить новый контакт, оправить локацию. Семья терпеливо ждала, девочка внимательно разглядывала босого Димку, у которого кроме маски и плавок ничего не было.
Немцы удалились на пляж.
Вера и Димка позагорали на горячей бетонной плите, поискали тень за машинами, попробовали подняться еще выше по тропинке, но наткнулись на заросли колючей ежевики. Вера пыталась посчитать время. Плыть Сергею было примерно столько же сколько им, потом взять машину и доехать, пять, ну десять минут, не больше.
И если он получил сообщение, почему до сих пор не приехал?
— Дим, а ты не помнишь Ленкин номер?
— А как ТЫ не помнишь? Ты же мама…
Они с Димкой сидели под кустом.
— Мы как два бомжа, — сказал Димка.
— Это было твоей идеей ждать на парковке, — парировала Вера, — Давай так. Я все-таки пойду на берег, а ты сиди здесь и никуда.
Димка кивнул.
***
Сергей оплывал бухты одну за другой. Эта была третья. Как и в первых двух там никого не было. Возможно, к этим диким местам просто нет тропинки, — подумал он. Затерянные пляжи между скал выглядели, как на рекламных картинках. Сергей подплыл ближе. Он хотел представить их всех, вчетвером на этом пляже. Что они могли бы там делать? Вера не любит загорать. Ленке бы сразу стало жарко и скучно, и слишком светло. Димка бы не вылезал из воды. Идеальная картинка никак не складывалась.
Он двинулся дальше. Остановился у того самого пляжа, на который они с Ленкой смотрели сверху. Цветной зонтик и мужик с виноградом куда-то исчезли. Он приблизился, снял маску.
***
Вера стояла у кромки воды.
В голову лезли нехорошие мысли, она пыталась отгонять их, но на это уходило слишком много сил. В итоге сдалась, разрешила себе подумать — что будет, если с Сергеем что-то случится? Самый страшащий ее вывод был в том, что они спокойно будут жить дальше. У них есть «подушка безопасности», у нее есть работа, и даже их обычная повседневность никак не изменится. Вместе они лишь отдыхали, летом — на море, зимой — на лыжах. Каждый раз проводить это время было все сложнее. Сергей с непривычки раздражался. В этот раз его не устраивал отель. Вера понимала, что дело не в том, что он называл «недостатком комфорта», главным недостатком были она и дети.
Вера теребила маску, никак не могла успокоить свои руки, вглядывалась вдаль. Недалеко от берега плавала троица молодых блогеров, они о чем-то оживленно говорили. Она уже пожалела, что в мыслях допустила возможность потери.
Вера зашла в воду по колено, от прохладной воды по телу пробежали мурашки.
Она смотрела на море.
Сергей смотрел на берег.
Они не видели друг друга.
.
